肝硬化（hepatic cirrhosis）：是由一种或者多种原因引起的、以肝组织弥漫性纤维化、假小叶和再生结节形成为组织学特征的进行性慢性肝病。早期无明显症状，后期因肝脏变形硬化，肝小叶结构和血液循环途径显著改变。引起肝硬化的病因有很多，目前在我国引起肝硬化的病因以病毒性肝炎最为多见。

病毒性肝炎：在我国最常见，乙型肝炎病毒(HBV)为最常见的病因，其次为丙型肝炎病毒(HCV)及丁型肝炎病毒(HDV)感染，经过慢性肝炎阶段发展为肝硬化；甲型肝炎病毒(HAV)和戊型肝炎病毒(HEV)感染所致肝炎一般不发展为肝硬化。

慢性酒精性肝病：长期大量饮酒可导致肝脂肪变性，进而可发展为肝炎、肝纤维化、肝硬化。

循环障碍：肝静脉和(或)下腔静脉阻塞、慢性心功能不全及缩窄性心包炎(心源性)可致肝脏长期淤血、肝细胞变性及纤维化，最终导致肝硬化。

胆汁性肝硬化：任何原因引起肝内外胆道梗阻，持续胆汁淤积，均可发展为胆汁性肝硬化。根据胆汁淤积的原因，可分为原发性和继发性胆汁性肝硬化。

药物或化学毒物：长期服用损伤肝脏的药物及接触某些化学毒物可引起中毒性肝炎，最终演变为肝硬化。 

免疫疾病：自身免疫性肝炎及累及肝脏的多种风湿免疫性疾病可进展为肝硬化。其他原因：寄生虫感染、遗传和代谢性疾病、营养障碍等。

代偿期和失代偿期的区别
肝硬化病程发展缓慢，临床将肝硬化大致分为肝功能代偿期和失代偿期。
代偿期：大部分患者无症状或症状较轻，可有腹部不适、乏力、食欲减退、消化不良和腹泻等症状，多呈间歇性，常于劳累、精神紧张或伴随其他疾病而出现，休息及服用助消化药物可缓解。患者营养状况尚可，肝功能实验室检查正常或轻度异常。肝脏是否肿大取决于不同类型的肝硬化，脾脏因门脉高压常有轻中度肿大。
失代偿期：症状较明显，主要有肝功能减退和门静脉高压的两类临床表现。

肝硬化的饮食指导
1、饮食治疗肝硬化患者饮食以高热量、高蛋白质、高维生素、易消化饮食为主，血氨升高时应限制或禁食蛋白质，待病情好转后逐渐增加摄入量。
2、严禁饮酒，适当摄入脂肪，动物脂肪不宜过多摄入，并根据病情变化、肝功能指标及时调整。
3、避免进食粗糙、坚硬或辛辣刺激食物，比如坚果、带骨头的肉等，脆硬的水果如梨、苹果等，因为肝硬化的病人会有不同程度的食管胃底静脉曲张，如果进食粗糙食物就有可能划破这些曲张的静脉，引起消化道大出血。
4、有腹水者应低盐或无盐饮食，限制钠的摄入，饮水量应该控制在每天 1000ml 左右。

肝硬化的生活起居指导
1、疾病知识指导：掌握本病的有关知识和自我护理方法，并发症的预防及早发现、分析和消除不利因素，注意保暖和个人卫生。
2、休息与活动指导：指导患者睡眠充足，生活起居有规律，避免过度疲劳，以休息为主，视情况适当增加活动量。
3、皮肤护理指导：肝硬化患者常出现皮肤干燥、水肿、瘙痒，易发生皮肤破损和继发感染。指导患者勿使用具有刺激性的皂液和沐液，皮肤瘙痒给予止痒处理，嘱其勿用手抓瘙，以免皮肤破损。
4、用药指导：遵医嘱用药，勿擅自加减药物。教会患者观察药物疗效和不良反应，及时识别病情变化及并发症的发生，及时就医、定期随访。
5、照顾者指导：指导患者家属理解关心患者，给予精神支持和生活照顾。